2018-01-29 加拿大瞭望
由于近数月来世界油价的连番上涨，美国产油业东山再起，随着西德克萨斯中间基原油上涨到三年来最高的每桶65元，使美国得以挑战沙特阿拉伯的地位，俨然已成为产油国新霸主，并抑制了油价上升的压力。
这一切都使美国在全球能源与国际外交上有了新的强大工具，以开创新的能源局面。
据纽约时报28日报导，沙特阿拉伯和其他产油国联手打压美国页岩石油的钻探热潮，但他们的策略遭到反弹，最终让美国油产业受惠。
国际能源署指出，美国今年预计石油日产量将创下1000 万桶的最高纪录，产量将超过沙特阿拉伯和俄罗斯，成为全球第一大产油国。
美国能源业者及其金援者历经了三年来的油价暴跌，借由探勘和钻油技术的调整，屹立不倒，证明了美国页岩石油钻探业者的能耐，也足证他们与全球产油霸主抗衡的实力。
近年美国产油业历经痛苦的整顿，体质不佳的业者纷纷宣布破产，人员则大幅裁撤，稳健发展的业者逐渐窜出头， 残存的业者财务状况益加稳定。
由于西德克萨斯中间基原油上涨到三年来最高价位，在供应需求日益上涨的中国、印度等全球市场上，美国已赶上竞争对手，同时也大幅缩减来自中东和北非的石油进口。
经济历史学家叶尔金说：“这是美国180度大转弯，全球都会感受到它的震撼。它不仅影响美国能源安全，也因增加对全球的供应，而影响到全球能源安全。”
同时，因页岩开采革命，美国也将成为天然气的主要输出国，削弱了俄国对东欧天然气供应的主宰地位。
在能源业面貌改观的同时，川普政府目前试图扩大离海钻探及放宽化石燃料开发的法规。
不过，正如同页岩石油和天然气开采在欧巴马主政期间蒸蒸日上与政府无关，美国产油业如今前景大好，也是因为这是私人公司回应全球市场的结果。
这个结果产生的效应并不局限于经济，它授予华府过去想像不到的战略武器。过去政局不稳的委内瑞拉、利比亚和尼日利亚动辄以中断石油供应为威胁，如今美国和其盟友终于也拥有谈判的靠山。
这个新的能源武器，也使得美国面对伊朗和沙特阿拉伯一旦爆发战争时，虑及军事行动的压力大为减轻。并且让华府能掌更大空间，对其他油产国实施制裁，而不必冒着威胁全球经济的风险。
CAC智库整理
