上周五(2日)美国苹果公司(Apple Inc.)的股价已涨至207.5美元,公司市值水涨船高,突破1万亿美元,成为全美首家市值破万亿的上市公司。
除了苹果公司外,亚马逊、字母(谷歌的母公司),以及微软市值都超过8000亿(亚马逊3日收市8892亿、谷歌8507亿、微软8300亿),都被华尔街视为将继苹果之后,成为市值破万亿的超级科技公司。
超级科技公司崛起的现象,已对各国经济和现代人的生活产生了重大影响。
在美国有“五大科技公司”:(苹果、谷歌、脸书、亚马逊和微软)。
在中国,也有“三大”(百度、阿里巴巴和腾讯)。
这些公司规模庞大,用户人数也极多,所以影响力巨大,往往比不少国家的影响力还大。
例如脸书用户22亿、附属于脸书的Instagram和WhatsApp,用户分别有12亿和10亿;谷歌的搜索引擎占据全球八成网络搜索流量;谷歌和脸书的网上广告收入占六成;亚马逊占据大部分网购交易;苹果的iPhone上市十年,总共卖出了14亿部手机。
美国超级科技公司的崛起,最能反映美国的经济现状:
一, 所谓“Fang”(脸书、亚马逊、网飞和谷歌)和“Faang”(Fang再加上苹果)的科技股,是美国这九年牛市最重要带动力量。
二, 苹果、亚马逊、谷歌和微软的市值,都是美国之最,且是最近数年才突飞猛进,反映出“科技革命”下,科技业在美国经济中所占比重越来越大。
三,超级科技公司利用智慧手机平台和应用程式,不断颠覆各行业,使整个美国经济体系走向数位时代,其中亚马逊颠覆传统行业的行动和速度,已产生“恐怖效应”,被它看中的颠覆对象,只能束手待毙,它最新颠覆对象是超市零售业和健保业。
除了经济,现代人生活也受到超级科技公司冲击:
一, 由智慧手机和应用程式作为中心的网络文化,已成为21世纪最主要的社会文化,影响现代人每个生活层面,包括每个人生活所需的新闻资讯、影视娱乐、球赛、教育(网上课程)、就业(找工网站)、交友(红娘网站、社交网站)、房屋(找房、买房、租房)。
二,人必须思想,但超级科技公司的网络技术已入侵人类思想;以前朱子和苏东坡18岁读遍经史子集,所以才思敏捷,因为思考所需的题材,可从大脑中信手拈来,现代人却不太读书,因为有谷歌的搜索引擎,只要谷歌搜索一下,资料唾手可得。不过,人没有了知识的记忆,脑袋空空,就不能主动思考,只能受搜索引擎控制。
超级科技公司对现代人的支配和控制,还有比搜索引擎更强大的工具。
今年春天,脸书被揭8700万用户的个资被滥用,超级科技公司利用人工智能,掌握用户个人资料,成为控制人们的强大工具。这些个资不但可被用来向用户发出针对性的广告,还可用来影响用户思想,包括影响选举中选民的投票取向。
值得注意的是,超级科技公司搜集用户个资有个新趋势。
苹果今年第二季财报说,苹果支付(Apple Pay)使用量大增,交易额达到10亿元,比去年第二季增加三倍。
阿里巴巴的“支付宝”和腾讯的“微信支付”,比苹果支付更普遍,以致中国消费者已经不用现金和信用卡,一切消费支付,都改用手机支付。
苹果、谷歌、脸书和亚马逊正大力发展电子支付,然后再以电子支付作跳板,进一步向资产管理(asset management)的业务发展。
阿里巴巴和蚂蚁金服都已推出资产管理服务,亚马逊1亿个Prime会员中的四成,都在调查中说愿意使用亚马逊的“机器人提供的财务管理服务”。
超级科技公司正在向价值57万亿元的全球资产管理业推进,原来掌管这个行业的银行体系,面对颠覆行动,已受到巨大威胁。
超级科技公司一但掌握用户的电子支付和资产管理个人资料,现代人最机密的个资就可能失守,只能受这些公司控制;这些资料现在都存在银行里,但是当超级科技公司攻破银行业,控制电子支付和资产管理,现代人最重要的个资就可能变成不设防。
综合来说,21世纪的科技革命,可说是超级科技公司崛起的时代,而像苹果、亚马逊和脸书等超级科技公司崛起,就是现代人生活沦陷的时代;网络科技一方面为现代生活带来方便,但另一方面,却支配和控制现代人生活,使现代人失去最基本的自我主宰能力。
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